120 jongeren ontdekken de Polders van Kruibeke

‘Hossen in de Bossen’ zorgde voor een goed gevuld programma. Dertig rakkers van zes tot tien jaar van Chiro Altena gaven het beste van zichzelf in het meeslepend bosavontuur 'Honger in het beestenbos' met mascotte Xavier De Ree. Negentig jongens en meisjes van tien tot zeventien jaar van Chiro Altena, Chiro Adelheid en Scouts Rupelmonde zetten de beuk erin tijdens 'Paniek in het bos' en leerden het bos van erg dichtbij kennen.

De jongeren hadden het helemaal naar hun zin. De kleintjes hielpen eekhoorns en muisjes een voorraad aan te leggen, en de oudere kinderen namen een stel sluikstorters stevig onder handen. “Het was super!” joelt een leidster van Chiro Adelheid. “Erg leuk om op deze manier het bos en zijn bewoners te leren kennen. Onze kinderen hebben zich ongelooflijk geamuseerd. Een beetje koud wel, dus die warme kop chocolademelk ging er goed in. We komen zeker terug als het natuurgebied af is!”

“Dat is uiteraard de bedoeling,” bevestigt projectleider Stefaan Nollet van W&Z. “Tijdens de workshop ‘Jeugdactiviteiten in de Polder’ in 2011 vertelden de jeugdverenigingen uit Groot- Kruibeke dat ze graag een bosspel wilden organiseren in het nieuwe overstromingsgebied. Nu de werken flink vorderen, geeft ‘Hossen in de Bossen’ in samenwerking met de gemeente een voorsmaakje van de mogelijkheden. Wanneer de Polders van Kruibeke straks toegankelijk zijn, kunnen de verenigingen na het maken van goede afspraken ook zelf activiteiten organiseren." Veerle Campens, projectmanager STEP (ANB) vult aan: “Zo worden het natuurgebied en zijn bewoners zo min mogelijk gestoord en leren de kinderen duurzaam omgaan met de natuur.”

‘Hossen in de Bossen’ doelde op meer dan plezier maken. Het bos en zijn bewoners speelden een hoofdrol en dat heeft een reden. Het overstromingsgebied maakt deel uit van het Europese STEP (Sustainable Tourism in Estuary Parks)-project. Het Europese samenwerkingsverband STEP verzamelt vier partners uit Nederland, België en Engeland om na te denken over duurzaam onthaal en bezoekersmanagement in estuariene parken. Het project ijvert ook voor een duurzame natuurbeleving, niet alleen in de Polders van Kruibeke, maar ook in de Nederlandse Biesbosch en de Engelse Broads. W&Z en ANB willen zo samen met de gemeente Kruibeke de Polders van Kruibeke omtoveren tot een duurzame toeristische natuurparel aan de Schelde.

‘Hossen in de Bossen’ licht nog maar het tipje van de sluier. Binnenkort ontvangen de Polders van Kruibeke de lagere scholen van Groot-Kruibeke tijdens de jaarlijkse boomplantactie (7-8/3). En tijdens de Internationale Scheldeweek (van 22/3 tot 1/4) kan jong en oud in avant-première proeven van de verschillende recreatieve mogelijkheden van het gebied. De jeugdbewegingen zijn alvast verkocht. “Echt leuk! Ik kan niet wachten om het embleem van Hossen in de Bossen op mijn uniform te strijken!”

Kijk mee naar het filmpje