KRUIBEKE, 13 maart 2014 – 900 boompjes kregen een nieuwe plek in de polders van Kruibeke dankzij het harde werk van 300 lagereschoolkinderen uit Groot-Kruibeke. Op woensdag 12 en donderdag 13 maart verzamelden zij in de polders om, gewapend met schop en laarzen, deel te nemen aan de jaarlijkse boomplantactie. Met hun hulp en de assistentie van Xavier de Ree kreeg het toekomstige overstromingsgebied er nog een nieuw stukje bos bij.
“Voor de boomplantactie kunnen we al vijf jaar rekenen op de steun van lagere scholen uit Kruibeke, Bazel en Rupelmonde”, vertelt een tevreden Laurent Vanden Abeele, projectleider bij het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB). “Het afgelopen jaar verdwenen veel bomen uit het landschap. Voor elke boom die verdween in de polders, wilden we er minstens één nieuwe in de plaats. Met 900 boompjes zal dit nieuw aangeplante gebied zeker een verrijking vormen voor de fauna en flora van de streek.”
De boomplantactie was ook dit jaar een initiatief van verschillende partners. Projectingenieur Stefaan Nollet van Waterwegen en Zeekanaal (W&Z) legt uit: “We kiezen er al sinds de start voor om met gerichte acties buurtbewoners volop bij het project te betrekken. De boomplantactie is daarvan een mooi voorbeeld: de kinderen kunnen hier letterlijk hun eigen stukje natuur zien groeien en bloeien.”
Een korte wandeling, begeleid door de Natuurouders, ging het planten van de bomen vooraf. Katrien Cornu, milieuambtenaar van Kruibeke, is één van die Natuurouders: “Initiatieven zoals de boomplantactie kunnen steeds op onze steun rekenen. Door de wandeling en het aanplanten van de bomen kunnen we de kinderen veel bijleren over de natuur. Op een speelse manier komen ze hier heel wat te weten over de rijkdom van de polders, zoals de getijdennatuur, de nattere gronden en de zeldzame elzenbroekbossen.”
Op het terrein van de boomplantactie wachtte Xavier de Ree hen op met een T-shirt en een paar stevige handschoenen. Die handschoenen waren zeker nodig, want dit jaar plantten de kinderen doornige boompjes: eenstijlige meidoorn, sleedoorn en hondsroos. Door de doornen zullen reeën minder snel de boompjes beschadigen door grote stukken schors te eten.
Na een woordje uitleg kon het echte werk beginnen, onder begeleiding van ervaren boswachters en projectmedewerkers. Om te bekomen van het stevige schep- en plantwerk, kregen de kinderen nog een koekje en drankje voor ze naar school terugkeerden. De actie vond plaats onder het goedkeurende oog van de leerkrachten. “Het prachtige weer maakte er een leuke uitstap van voor onze kinderen”, aldus juf Sarah en juf Leen van het eerste leerjaar van de Sint-Jan Berchmansschool. “En dat ze meteen heel wat opsteken over de polders van Kruibeke, is natuurlijk mooi meegenomen.”