In de Demervallei, op de grens tussen Aarschot en Begijnendijk, starten op 30 maart 2026 voorbereidende werken om de Grote Laak opnieuw watervoerend te maken. Zo krijgt de Grote Laak een stevige duw in de rug om verder uit te groeien tot een natuurlijke waterloop.
De aannemer maakt eerst de werkzone vrij langs meander 10bis. Die meander vormt straks de nieuwe verbinding tussen de Demer en de Grote Laak. In deze fase gaat het om beperkte kapwerken en opruimwerken. Het jaagpad langs de Demer blijft toegankelijk en hoeft niet afgesloten te worden.
Later bouwen we in de Demerdijk een dubbele koker. Bij een voldoende hoge waterstand kan er dan gecontroleerd water van de Demer naar de meander stromen. We kunnen de koker ook altijd afsluiten, bijvoorbeeld bij uitzonderlijk hoge waterstanden of voor onderhoud. Vervolgens verbinden we de meander met de Grote Laak via een nieuw aan te leggen geul.
Tijdens de voorbereidende werken verwijderen we bomen en struiken in de werfzone. Ook halen we dood hout en bomen uit de meander. Dat geeft de meander opnieuw ruimte om zich na de werken te herstellen als ecosysteem.
Deze werken maken deel uit van het Sigmaplanproject Demervallei, dat zich uitstrekt tussen Diest en Werchter over bijna 3.000 hectare. Binnen dit project willen we ongeveer dertig historische meanders opnieuw aansluiten op de Demer. Zo bouwen we stap voor stap aan een rivier die beter beschermd is tegen overstromingen, meer ruimte geeft aan natuur en sterker bestand is tegen de uitdagingen van een veranderend klimaat.
