Een groene corridor, in de vuurlinie bij overstromingen
Grote Wal en Zwijn zijn met elkaar verbonden via een groene corridor, Kleine Wal. Samen vormen ze een gecontroleerd overstromingsgebied. Bij extreem hoge waterstanden loopt eerst dit gebied onder water en pas daarna Vlassenbroek, dat iets verder stroomopwaarts ligt. Natte natuur kan zich hier volop ontwikkelen.
De gebieden Grote Wal, Kleine Wal en Zwijn maken deel uit van projectgebied Wal-Zwijn.
We maken van Grote Wal, Kleine Wal en Zwijn een gecontroleerd overstromingsgebied met gereduceerd getij (GOG-GGG). Eerst hebben we een nieuwe, veilige ringdijk aangelegd. Daarna zijn we begonnen aan de in- en uitwateringssluizen. Dankzij deze sluizen ontstaat er hier getijdennatuur. Als laatste stap verlagen we de bestaande Scheldedijk, zodat de hoogste waterpieken bij stormtij afgetopt worden.
Bescherming tegen wateroverlast
Grote Wal, Kleine Wal en Zwijn zullen samen overtollig rivierwater opvangen bij stormtij. Zo vermijden we wateroverlast. Om de achterliggende dorpskernen, akkers en graslanden droog te houden, bouwden we een stevige ringdijk. Die moet het water, dat het overstromingsgebied inloopt, tegenhouden.
Ontwikkeling van getijdennatuur
Via de in- en uitwateringssluizen zal er 2 keer per dag, op het ritme van eb en vloed, een kleine hoeveelheid Scheldewater het gebied in- en uitstromen. Zo ontstaat er een landschap van waardevolle slikken en schorren. Die biotoop trekt tal van bijzondere planten en dieren aan.
Ontstaan van wilgenvloedbossen
Na verloop van tijd zullen zich hier wilgenvloedbossen ontwikkelen. Die lijken op tropische mangroven: het zijn dichte, ondoordringbare wouden in het water.
Scheldevallei wapenen tegen klimaatverandering
De werken in Wal-Zwijn worden meegefinancierd door het Europese project LIFE Sparc. Hiermee slaan het Agentschap voor Natuur en Bos, De Vlaamse Waterweg nv, Regionaal Landschap Schelde-Durme en het Waterbouwkundig Laboratorium de handen in elkaar om de Scheldevallei beter voor te bereiden op de klimaatverandering. We investeren in de aanleg van natte getijdennatuur in 8 gebieden, waar de Schelde net wel mag overstromen.
Door de bouw van de in- en uitwateringssluizen en de overloopdijk is het bestaande jaagpad op de Scheldedijk tijdelijk afgesloten. We hebben een omleiding voorzien langs de nieuw aangelegde ringdijk.
