Aan de Demerbroeken is de vallei op haar breedst én op haar mooist. Vroeger was dit weidse natuurgebied het werkterrein van hooiende boeren en turfstekers. Nadien palmde de natuur het gebied opnieuw in. Het resultaat? Een rijgsnoer van trilvenen en poelen, verscholen tussen drassige graslanden en rietmoeras. In samenwerking met Natuurpunt en het Agentschap voor Natuur en Bos maken we van de Demerbroeken een gedroomd leefgebied voor tal van zeldzame moerasvogels, zoals de kleine karekiet, de rietgors en de blauwborst.
Demerbroeken is een deelproject van cluster Demervallei.
Ter hoogte van Molenstedebroek (Diest) en Kloosterbeemden (Scherpenheuvel-Zichem) sluiten we vier meanders opnieuw aan, en voorzien we twee zones waar de rivier op een natuurlijke manier buiten haar oevers kan treden. De bebouwing in het gebied ter hoogte van het Diestse Molenstede (Ernest Claesstraat, Hoornblaas, ...) wordt beschermd door veiligheidsdijken.
Nieuwe veiligheidsdijk
In de buurt van de drassige Demerbroeken komt er al één nieuwe veiligheidsdijk om de bewoners van de nabijgelegen dorpskern in Zichem tegen overstromingen te beschermen. Die dijk is een voorbeeld van duurzaamheid: in de kern verwerken we grondoverschotten van de werken in Vinkenberg in Diest. Die werken sluiten aan bij het project ‘Poort Scherpenheuvel’ van de Vlaamse Landmaatschappij, wat zorgt voor prachtige wandelpaden in Zichem.
Kloosterbeemden: extra natte natuur voor de Demervallei
Aanvullend op de sanering via een natuurgebaseerde aanpak zal de Kloosterbeemden heringericht worden als natuurgebied met rietmoeras, natte graslanden en valleibos. Natuurliefhebbers zullen straks kunnen uitkijken naar de roerdomp en de bruine kiekendief (die gedijen in grote, ongestoorde rietmoerassen), het porseleinhoen (dat leeft in de wat lagere moerasvegetatie) en de grauwe klauwier (die al voorkomt in de struikgewassen aan de drogere rand van het gebied).
Een gedroomde biotoop voor allerlei zeldzame dieren en planten
Het gebied van nu al enkele honderden hectare is een bonte schakering van moerassen, poelen, hooilanden en turfputten. Dat de steenmarter het hier bijzonder goed doet, mag niet verbazen. Binnenkort hopen we ook de kwartelkoning, de roerdomp, het porseleinhoen en de bruine kiekendief te mogen verwelkomen. Het broekgebied uitbreiden, ‘vernatten’ en geschikt maken voor waterberging, speelt deze soorten in de kaart.
Door de Demer terug gedeeltelijk in zijn natuurlijke loop te laten stromen en de oevers natuurvriendelijk in te richten, creëren we een thuis voor Europees beschermde diersoorten, zoals de bittervoorn en de ijsvogel. Zo helpen we de Europese natuurdoelen te realiseren.
LIFE-project Belini: inrichtingswerken in Vinkenberg
Lokale partners
De Vlaamse overheid, de provincie Vlaams-Brabant en de gemeenten Diest, Scherpenheuvel-Zichem, Aarschot, Begijnendijk, Tremelo en Rotselaar werken samen om de Demervallei nieuw leven in te blazen en het overstromingsrisico te beperken. Er is ook regelmatig overleg met natuurverenigingen, landbouworganisaties en buurtbewoners.
