Aan de slag in de Hedwige- en Prosperpolder

Over enkele jaren zullen de Hedwige- en Prosperpolder samen één groot getijdennatuurgebied vormen. Op het ritme van eb en vloed zal de Schelde er slikken en schorren boetseren, een zeldzaam leefgebied voor onder andere vogels zoals de kluut. Bovendien zal het gebied de kracht van het getij temperen.

Het Hedwige-Prosperproject maakt enerzijds deel uit van het Sigmaplan, dat Vlaanderen beschermt tegen overstromingen en honderden hectaren nieuwe riviernatuur creëert. Anderzijds is het onderdeel van het Nederlandse Natuurpakket Westerschelde, waarbij de Westerschelde met 600 hectare getijdennatuur wordt uitgebreid.

Toegang voor de getijden

Een aantal voorbereidende werken zijn al uitgevoerd. Zo ligt er rond de Prosperpolder al een nieuwe ringdijk te pronken. Nu zijn we aan de slag in het Nederlandse deel van het gebied, de Hedwigepolder. Daar graven we een grote geul uit waarlangs het Scheldewater vlot het gebied in en uit zal kunnen stromen. Zodra het getij hier vrij spel krijgt, zullen zich via die hoofdgeul ook nevengeulen ontwikkelen.

“We leggen ook werfwegen aan om grond te vervoeren”, zegt Hans Quaeyhaegens, projectleider bij De Vlaamse Waterweg nv: “Tijdens de werken in het gebied graven we veel grond af die we zoveel mogelijk op andere plaatsen hergebruiken, bijvoorbeeld bij de aanleg van de nieuwe ringdijk rond de Hedwigepolder.”

Het geulenstelsel en de broedeilanden in de Prosperpolder zullen in verschillende periodes aangelegd worden, om de vogels niet te storen die nu op de tijdelijke broedeilanden over hun eieren waken. Daar werken we buiten het broedseizoen dat loopt van augustus tot april.

Nieuwe stek voor de vleermuizen

“We hebben ook een nieuw verblijf gebouwd voor de vleermuizen,” vertelt Hans Quaeyhaegens: “Door de herinrichting van de polders moeten die uitwijken, maar we vonden een geschikte locatie voor een nieuw onderkomen net buiten het projectgebied. In een dijkje dat verder niet bedoeld is om water tegen te houden hebben we een soort kelder uitgegraven. Erbovenop staat een kleine toren waarlangs de vleermuizen binnen en buiten kunnen vliegen.”

De onderdelen van het verblijf werden in Terneuzen geproduceerd en ter plaatse gemonteerd. 

Opgepast, werken in uitvoering!

Tijdens de werken in de Hedwige- en Prosperpolder mag je de werfzone niet betreden. Ook als er niemand aan de slag is, ligt de ondergrond er heel gevaarlijk bij, met bijvoorbeeld diepe putten en drijfzand. Volg dus zeker de signalisatie, voor je eigen veiligheid. Denk ook aan de natuur: blijf op de paden om de rust van broedende vogels niet te verstoren.

De wegen die niet toegankelijk zijn en de omleidingen die je wel kan gebruiken, vind je op de kaart hieronder.

Vanwege de coronacrisis is ook het infopunt gesloten en stellen we alle groepsactiviteiten, zoals werfwandelingen, uit. Wie toch graag eens komt kijken, kan wel al een wandeling met een grensparkgids boeken via de website van het Grenspark Groot-Saeftinghe of door contact op te nemen met Careen Verwilligen.