Demermeanders

Waar mogelijk verbinden we in deze langgerekte boszone verschillende historische meanders met elkaar, zodat ze parallel stromen met de hoofdloop. Net opwaarts van de samenvloeiing met de Dijle leggen we een doorsteek van 100 meter aan naar een waterbuffergebied. Dit zorgt ervoor dat het deelgebied snel kan afwateren zodra de waterstanden op de Dijle dat toelaten. In de omgeving van Aarschot nemen we specifieke maatregelen voor de lokale landbouw en industrie. Zo vrijwaren we een aantal landbouwgebieden, en leggen we een veiligheidsdijk aan ter hoogte van het bedrijventerrein Nieuwland. Deze dijk zal het terrein beschermen tegen mogelijke wateroverlast van de Demer.

Zuiverder water

Door de meanders in de zone Demermeanders terug aan te sluiten op de Demer, komt
er zo’n 1700 meter rivier bij. Daardoor neemt het vermogen van de Demer om zichzelf te zuiveren toe. Bovendien zorgen de meanders ervoor dat het water harder gaat stromen, waardoor de waterkwaliteit nog verbetert. De extra beweging verhoogt de zuurstofopname in het water en dus ook de biologische kwaliteit. En dat is goed nieuws voor het visbestand.

Herstel van het historische landchap

Door de meanders terug aan te sluiten, volgen we het historische stromingspatroon van de Demer. Deze rivierbochten zorgen ook voor een vernatting van het omliggende gebied, wat het vroegere landschap met vochtige graslanden herstelt. Het landschap gaat er dus stukken gevarieerder uitzien. Waar historische dijken langs de opnieuw aan te sluiten meanders liggen, blijven ze grotendeels behouden onder hun huidige vorm.

Demereilandjes

Om de Demer opnieuw door zijn talrijke meanders te laten stromen, graven we de dijken plaatselijk af. Zo ontstaan her en der bijzondere eilanden, volledig omsloten door water. Bij bepaalde meanders vervangen we de Demerdijk tussen de Demer en het eilandje door een natuurvriendelijke oever. De dienstweg wordt omgelegd rond de meander. Met deze ingrepen herstellen we het open valleilandschap met zicht op de rivier.

In een ver verleden was de hele Demervallei ingepalmd door broekbossen. Een laatste restant daarvan is het Vorsdonkbos in Gelrode, zowat het laagste punt van het Hageland. Op bepaalde plekken in het bos heeft zich trilveen gevormd, een zeldzaam en kwetsbaar drijvend laagje veen. Jaren geleden werden in het bos meer dan 500 plantensoorten gevonden. Door duurzaam te investeren in het broekbos, hoopt Natuurpunt als beheerder die rijkdom weer tot leven te wekken.

Via vernatting van de rivieromgeving en hermeandering stroomafwaarts, zal het bos uitgroeien tot een natuurkern van bijna 500 hectare.

Door de Demer terug gedeeltelijk in zijn natuurlijke loop te laten stromen en de oevers natuurvriendelijk in te richten, creëren we een thuis voor Europees beschermde diersoorten, zoals de bittervoorn en de ijsvogel. Zo helpen we de Europese natuurdoelen te realiseren.